这篇文章并非旨在作为帮助不成熟的基督徒成熟起来的指导或计划，虽然那也许会发生。这篇文章其实是旨在成熟基督徒对基督徒成熟的看法。
“论到麦基洗德，我们有好些话，并且难以解明，因为你们听不进去。看你们学习的工夫，本该作师傅，谁知还得有人将神圣言小学的开端另教导你们，并且成了那必须吃奶，不能吃干粮的人！凡只能吃奶的，都不熟练仁义的道理，因为他是婴孩。惟独长大成人的才能吃干粮，他们的心窍习练得通达，就能分辨好歹了。”【希伯来书 5:11-14】
就如自然生命的成长一样，与变得成熟相关的显然有一个时间框架，对个人在某个时间框架里变得成熟有一个期望，否则就表明这个人在灵里是发育迟缓的。他需要专门为学习迟缓的人开设的特殊课程。
鉴于耶稣说：“所以，你们要去使万民作我的门徒，奉父、子、圣灵的名，给他们施洗（或作“给他们施洗，归于父、子、圣灵的名。”）。凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守，我就常与你们同在，直到世界的末了。”【马太福音 28:19-20】我认为耶稣的意思是希望他的门徒三年就能从学生成为老师。保罗对以弗所教会的长老说：“所以你们应当儆醒！记念我三年之久，昼夜不住地流泪，劝戒你们各人。如今我把你们交托神和他恩惠的道。这道能建立你们，叫你们和一切成圣的人同得基业。”【使徒行传 20:31-32】注意保罗在事奉他们三年后就把他们交托给神和神的道。耶稣在他的一个比喻里说：“一个人有一棵无花果树栽在葡萄园里。他来到树前找果子，却找不着。就对管园的说：‘看哪，我这三年来到这无花果树前找果子，竟找不着。把它砍了吧，何必白占地土呢？’管园的说：‘主啊，今年且留着，等我周围掘开土，加上粪。以后若结果子便罢。不然再把它砍了。’”【路加福音 13:6b-9】他希望果树在三年内结果子。他给他们多上了一年特殊课程，以防他们在灵里迟缓。但如果他们仍然不结果，就由他们下地狱。
所以成熟是有一个时间框架的，与成熟相关的有一个或多个角色。成熟的基督徒要教别人。尽管他们也许不是在机构里担任正式的老师，但他们要参与教别人。
还注意到在【希伯来书 5:11-14】里，虽然神的道是人成长的养份，但并非每个人都足够成熟，能够消化，“惟独长大成人的才能吃干粮，他们的心窍习练得通达，就能分辨好歹了。”【希伯来书 5:14】成熟不只是靠查考圣经，甚至也不只是靠思考神的道。成熟还要靠应用，练习，运用辨识力判断其应用。当你申请工作时，别人不只问你受过的教育，还问你有什么经验。
“弟兄们，我从前对你们说话，不能把你们当作属灵的，只得把你们当作属肉体，在基督里为婴孩的。我是用奶喂你们，没有用饭喂你们。那时你们不能吃，就是如今还是不能。你们仍是属肉体的，因为在你们中间有嫉妒、纷争，这岂不是属乎肉体、照着世人的样子行吗？有说：‘我是属保罗的。’有说：‘我是属亚波罗的。’这岂不是你们和世人一样吗？”【哥林多前书 3:1-4】
如果基督徒痴迷基督徒名人，就像世人痴迷他们的名人一样，那是一个不成熟的征兆。他们没有为接受高阶的概念作好准备。
有句话说：“不要小题大做。”耶稣批评说：“蠓虫你们就滤出来，骆驼你们倒吞下去。”【马太福音 23:24b】不成熟的一个典型征兆就是过度夸大小事。不成熟的基督徒痴迷没有应用的东西，比如末日事件的时间，而忽略过基督徒生活。他们为小事纷争，但却忽略了重要问题。
哥林多基督徒的灵恩主义就是一个例子。就如今天的灵恩派热衷于说方言一样，他们中间有纷争。“第一，我听说你们聚会的时候，彼此分门别类。我也稍微地信这话。在你们中间不免有分门结党的事，好叫那些有经验的人显明出来。”【哥林多前书 11:18-19】因为不成熟的人不能在主要的事情上竞争，他们就过分夸大他们参与的小事，假装他们在神的眼里比别人好。灵恩派用说方言来这么做。任何人，甚至一个非基督徒，都能假装说方言的恩赐。因此灵恩派就夸大很容易伪造的东西，并借此夸大他们对自己的看法。其他基督徒也用宗教仪式做基本上同样的事，有些人甚至用去教会的出勤率来衡量他们的属灵程度。
保罗把哥林多前书的大部分篇幅用来让他们正确看待使他们纷争的问题，把包括说方言放到合适的位置。关于说方言，“你们要追求爱，也要切慕属灵的恩赐，其中更要羡慕的，是作先知讲道（原文作“是说预言”。下同。）。那说方言的，原不是对人说，乃是对神说，因为没有人听出来。然而他在心灵里，却是讲说各样的奥秘。但作先知讲道的，是对人说，要造就、安慰、劝勉人。”【哥林多前书 14:1-3】换句话说：“你们为什么痴迷一个不能造就别人的恩赐？”不成熟的人自恋。
但注意到甚至使徒的不成熟。“他们聚集的时候，问耶稣说：‘主啊，你复兴以色列国就在这时候吗？’耶稣对他们说：‘父凭着自己的权柄所定的时候、日期，不是你们可以知道的。但圣灵降临在你们身上，你们就必得着能力，并要在耶路撒冷、犹太全地和撒玛利亚，直到地极，作我的见证。’”【使徒行传 1:6-8】他们没有问主要他们做什么，而是问他末日的事情，就像今天很多不成熟的基督徒一样，却忽略了大使命。在【使徒行传 1:4】里，耶稣告诉他们等待圣灵，但他们没有等，却着迷选择一个使徒来代替犹大，篡夺耶稣在这件事上的权柄。因为耶稣是自己选择他的使徒。他们不应该为耶稣选择使徒，更不应该在没有圣灵领引的情况下这么做。因此他们把小事当作大事，似乎这件事很急迫，来不及等待主，就像扫罗在撒母耳记上第十五章不耐心等待撒母耳，以至神拒绝让他作王一样。耶稣后来亲自选择保罗代替犹大，他有效地取代了其他使徒，成为神的主要发言人。保罗写了新约里大多数书信。
这就引出爱这个主题。婴儿，也许还有青少年，往往只考虑他们自己，他们自己的需要和欲望。其实有很多成年人在这方面也总是长不大。但成熟的人参与帮助他人。
“惟用爱心说诚实话，凡事长进，连于元首基督。全身都靠他联络得合式，百节各按各职，照着各体的功用彼此相助，便叫身体渐渐增长，在爱中建立自己。”【以弗所书 4:15-16】
随着一个人的成熟，他的动机从“我能从这里得到什么？”变成“我能怎么事奉？”不参与事奉的基督徒在信里是不成熟的。
“使我们不再作小孩子，中了人的诡计和欺骗的法术，被一切异教之风摇动，飘来飘去，就随从各样的异端。”【以弗所书 4:14】
不成熟的人往往不行使辨别力，结果很容易被误导到假教义和错误的做法里。得到一点点知识也没有太大帮助。他们成了“二年级学生”。英文里“Sophomores”（二年级学生）一词来自希腊文“σοφος”和“μωρος”意思分别是“智慧”和“傻瓜”，结果就成了聪明的傻瓜。最危险的司机不是刚开始学开车的，而是那些开了半年左右的。他们得到了一些超过自己能力的自信。爱因斯坦说：“一知半解是危险的。”事实上，没有爱因斯坦说那句话的记录。但如果你上当了，那就是易受骗的一个例子。切记孔子曰：“盖互联网之语非皆可信。”
需要成长的一个方面就是辨别力。成熟的人辨别所有的事。事实上，用圣经来检验所有的事被认为是贤德。“这地方的人，贤于帖撒罗尼迦的人，甘心领受这道，天天考查圣经，要晓得这道是与不是。”【使徒行传 17:11】
“弟兄们，那些离间你们，叫你们跌倒，背乎所学之道的人，我劝你们要留意躲避他们。因为这样的人不服事我们的主基督，只服事自己的肚腹，用花言巧语诱惑那些老实人的心。”【罗马书 16:17-18】
“你们要谨慎，不要受迷惑，”【路加福音 21:8a】
“小子们哪，不要被人诱惑。”【约翰一书 3:7a】
“不要自欺，”【加拉太书 6:7a】
所有这些都要求行使辨别力。“属灵的人能看透万事，” 【哥林多前书 2:15】讽刺的是，有些人试图曲解耶稣的话：“你们不要论断人，免得你们被论断。” 【马太福音 7:1】来禁止基督徒行使辨别力。因为不行使辨别力，假教师就可以为所欲为。
不成熟的人往往不必要地把自己局限在二选一的视角。比如使徒们在使徒行传第六章里（再让他们背一次锅）。“那时，门徒增多，有说希利尼话的犹太人，向希伯来人发怨言。因为在天天的供给上忽略了他们的寡妇。十二使徒叫众门徒来，对他们说：‘我们撇下神的道去管理饭食，原是不合宜的。’”【 6:1-2】真的吗？也许你觉得不合宜，但那不正是耶稣做的吗？“耶稣知道父已将万有交在他手里，且知道自己是从神出来的，又要归到神那里去，就离席站起来，脱了衣服，拿一条手巾束腰。随后把水倒在盆里，就洗门徒的脚，并用自己所束的手巾擦干。”【约翰福音 13:3-5】
他们接下来选了其他人来管理饭食，因为他们不能想象既事奉神的道，又“管理饭食”，如他们轻蔑地提到的那样。不需要费太多劲就可以看出不但耶路撒冷教会总体，甚至使徒们自己，都歧视说希利尼话的犹太人寡妇，就因为她们曾嫁给外邦人。但在他们选出管理饭食的人中有司提反和传道人腓利。讽刺的是使徒行传第七章和第八章记录了这些人两者都做，他们既管理饭食，又事奉神的道。事实上，在之后的一章，也就是第九章，就开始介绍保罗。似乎主已经受够了这些使徒，转而让其他人来做这项工作。他们二选一的心态是他们的偏见的表达。
在关于为事奉收取报酬上也出现这个问题，一种心态就是你要么成为专职的事奉者，为事奉收取报酬，要么作一个俗人基督徒，付钱让别人来代替你事奉。这与保罗所提倡的和保罗所做的正好相反。保罗说：“我未曾贪图一个人的金、银、衣服。我这两只手，常供给我和同人的需用，这是你们自己知道的。我凡事给你们作榜样，叫你们知道，应当这样劳苦，扶助软弱的人，又当记念主耶稣的话，说：‘施比受更为有福。’” 【使徒行传 20:33-35】有一次，在我去的教会里牧师在发表他的告别演说，他引用了使徒行传第二十章里保罗告别以弗所教会的长老时说的那番话，但他不得不停在第32节，因为他为他的事奉收取了报酬。虽然在哥林多前书第九章里保罗承认专职的事奉者有得到报酬的权柄，但他接着说：“然而我们没有用过这权柄，”【哥林多前书 9:12b】但他劝告人两者都做的事奉。
参与传福音不是一个人在基督里成熟的征兆。传福音只是这个人在基督里活着的征兆。一个婴儿哭啼不说明他的成熟，而说明他活着。保罗说：“但我们既有信心，正如经上记着说：‘我因信，所以如此说话。’我们也信，所以也说话。”【哥林多后书 4:13】因着同样的灵，我们也信，也说话。如果一个人是基督里真正的信徒，他不但传福音，还会在逼迫中坚持这么做。保罗对帖撒罗尼迦的基督徒说：“被神所爱的弟兄啊，我知道你们是蒙拣选的；”【帖撒罗尼迦前书 1:4】他接着说到他得出他们是蒙拣选的这个结论的依据，比如：“并且你们在大难之中，蒙了圣灵所赐的喜乐，领受真道，就效法我们，也效法了主。甚至你们作了马其顿和亚该亚所有信主之人的榜样。因为主的道从你们那里已经传扬出来，你们向神的信心不但在马其顿和亚该亚，就是在各处也都传开了；所以不用我们说什么话。”【帖撒罗尼迦前书 1:6-8】那个在井旁遇见耶稣的撒玛利亚妇人在信了之后做的第一件事是什么呢？她往城里去，告诉众人。
然而，随着一个人的成熟，他传福音的方式也会变得成熟。新信主的人在把别人带向主时，往往局限于他们自己是如何被带向主的。他们是在被邀请到教会听牧师讲福音时信主的？他们往往以为传福音就是把人邀请到教会。他们是通过别人给他们发的福音传单来到基督的？他们往往把传福音看作散发福音传单。使徒保罗就是个有趣的例子。他是怎么来到基督的呢？他的眼睛突然失明，并因他敌对和逼迫基督徒受到斥责。我们看看他是如何对待以吕马的。“只是那行法术的以吕马（这名翻出来就是“行法术”的意思）敌挡使徒，要叫方伯不信真道。扫罗又名保罗，被圣灵充满定睛看他，说：‘你这充满各样诡诈奸恶，魔鬼的儿子，众善的仇敌！你混乱主的正道还不止住吗？现在主的手加在你身上。你要瞎眼，暂且不见日光。’他的眼睛立刻昏蒙黑暗，四下里求人拉着手领他。”【使徒行传 13:8-11】也许他想：“那就是我如何来到基督的。”然而，后来我们再没有看到他重复那样的事。为什么呢？可能是因为他对如何传福音的看法更成熟了。
不成熟的人往往限制他们传福音的范围。他们也许将其限制在亲友里。他们也许将其限制在他们的人种，或他们的国家，他们的民族。但随着一个人的成熟，他对传福音范围的看法也会成熟。
比如使徒彼得。事实上整个耶路撒冷教会和那里的使徒们都把他们传福音的范围限制在犹太人之内。尽管事实上耶稣对他们说：“但圣灵降临在你们身上，你们就必得着能力，并要在耶路撒冷、犹太全地和撒玛利亚，直到地极，作我的见证。”【使徒行传 1:8】但他们显然以为耶稣说的只是犹太人，正好有犹太人住在那些地方。开始给撒玛利亚传福音的不是使徒，而是传道人腓利。
彼得不愿意给外邦人传福音。耶稣不得不给他一个异象，让他明白要把外邦人接纳到基督徒中来。注意彼得在他给哥尼流的讲道里说：“我真看出神是不偏待人。”【使徒行传 10:34b】显然之前彼得以为神是偏待人的。所以彼得在他对传福音范围的看法上成熟了。然而，注意他之后说的什么。“原来各国中，那敬畏主，行义的人都为主所悦纳。”【使徒行传 10:35】他认为神接纳外邦人，但只是像哥尼流那样虔诚的外邦人。只有限于“好”外邦人。显然，彼得在他对传福音的看法上仍然有成长的空间。
显然，彼得学得比较慢，甚至没有领悟给他的启示意味着什么，因为在几章之后，发生了一件事，关于那件事，保罗写到：“又知道所赐给我的恩典，那称为教会柱石的雅各、矶法、约翰，就向我和巴拿巴用右手行相交之礼，叫我们往外邦人那里去，他们往受割礼的人那里去。”【加拉太书 2:9】因此彼得和十一位使徒中的其他几位放弃了他们对外邦人的事奉，把他自己限于犹太人。
那么保罗呢？我想耶稣召保罗代替犹大是因为他学得很快，并且不同于其他使徒，他会接受神对他的召唤。 “你只管去。他是我所拣选的器皿，要在外邦人和君王并以色列人面前宣扬我的名。” 【使徒行传 9:15b】事实上，保罗没有像耶路撒冷教会所要求的那样。把自己局限于外邦人。因为他不但给外邦人传，也给犹太人传。保罗对待耶路撒冷教会发的号令的态度似乎是：“真是一群婴儿，我会不理会他们。”对待雅各在使徒行传第十五章发的异端法令，保罗也采取了同样的态度。在保罗的书信里，从未提起那个法令。甚至在加拉太书里，也未提起。他只是忽略了他们。后来，雅各提起那个法令，保罗什么也没有说。他在使徒行传第十五章里去耶路撒冷的原因是因为他们在保罗传福音的地方传一个假福音。他们好像对他们的人给外邦人传假福音毫不在意。他们只是外邦人，谁管他们呢？
教训：不要让不成熟的人妨碍你的事奉。别理他们。
“不但如此，就是在患难中也是欢欢喜喜地，因为知道患难生忍耐；忍耐生老练；老练生盼望；”【罗马书 5:3-4】
“凡管教的事，当时不觉得快乐，反觉得愁苦，后来却为那经练过的人结出平安的果子，就是义。”【希伯来书 12:11】
“又恐怕我因所得的启示甚大，就过于自高，所以有一根刺加在我肉体上，就是撒但的差役要攻击我，免得我过于自高。”【哥林多后书 12:7】
“那赐诸般恩典的神曾在基督里召你们，得享他永远的荣耀，等你们暂受苦难之后，必要亲自成全你们，坚固你们，赐力量给你们。”【彼得前书 5:10】
有些患难可以预见或预期，比如逼迫。（“不但如此，凡立志在基督耶稣里敬虔度日的也都要受逼迫。”【提摩太后书 3:12】）有些患难的到来则让人始料未及。有些是判断错误或罪的结果，其它的，比如【哥林多后书 12:7】则不是因为我们做措了什么，而是神帮我们维持和造就我们的品德，充足的信心和见证。
如果基督徒以温柔回应患难，他就成长。“对神的温柔就是这样一种灵里的性格，我们接受他为我们所做的是善的，因此我们没有任何争辩和抵抗。在旧约里，温柔的人是那些完全信靠神，而不靠他们自己的力量来保护自己免受不公的人。所以，温柔地对待恶人意味着知道神容许了他们所造成的伤害，而神是用它们来洁净他所拣选的，神会按他的时间解脱他所拣选的人。”译自《线上圣经词典》
除了遭受患难，在事奉中劳苦的经历也使人成熟，并使人有好的名声。“因为善作执事的，自己就得到美好的地步，并且在基督耶稣里的真道上大有胆量。”【提摩太前书 3:13】
事实上保罗要求教会的领袖必须是有经验的。 “初入教的不可作监督，恐怕他自高自大，就落在魔鬼所受的刑罚里。”【提摩太前书 3:6】如果新手没有什么经验，就无法判断他的名声，因为没有做出这中判断的依据。如果你让新手管事，你往往会发现他们变得狂妄自大。这对他们自己和别人都不好。“但你们知道提摩太的明证，他兴旺福音，与我同劳，待我像儿子待父亲一样。”【腓立比书 2:22】在世俗生活中，新手通过在有经验的人手下做事来得到经验和声誉。从属与谦卑相伴。因为“并且他替众人死，是叫那些活着的人不再为自己活，乃为替他们死而复活的主活。”【哥林多后书 5:15】还有，“你们当以基督耶稣的心为心：他本有神的形象，不以自己与神同等为强夺的，反倒虚己，取了奴仆的形象，成为人的样式。既有人的样子，就自己卑微，存心顺服，以至于死，且死在十字架上！”【腓立比书 2:5-8】
要发展与人的关系，就需要与人互动。要在灵里得到造就，就需要属灵的互动。而且不只是与其他基督徒。
要得到传福音的技能就必须与不信的人在思想范畴互动。这种互动也许会挑战你自己的信。你必须发展出清晰和有说服力的论证，因为你不是在与同意和明白你所说的一切的基督徒说话。而且你必须发展人际关系的技能，不但能与那些接受福音的人交往，还能面对些反对福音的人。你可以在社交平台上发现很多机会，这在新冠疫情期间特别方便。对于初学者来说，我喜欢quora.com，你可以在那里提问题，也可以选择一些问题来回答。
还有与基督徒弟兄姊妹的互动。“他所赐的，有使徒，有先知，有传福音的，有牧师和教师。为要成全圣徒，各尽其职，建立基督的身体，直等到我们众人在真道上同归于一，认识神的儿子，得以长大成人，满有基督长成的身量。”【以弗所书 4:11-13】但与基督徒弟兄姊妹的互动也有负面的，冲突也能够使你在你的信和品德上成熟。在加拉太书第二章里，保罗甚至因为彼得的不是斥责彼得，并且不得不去耶路撒冷教会解决一个被他们忽视的严重问题。
“就要爱慕那纯净的灵奶，像才生的婴孩爱慕奶一样，叫你们因此渐长，以致得救。”【彼得前书 2:2】在撒种的比喻里，神的道被比作成长的种子。“这比喻乃是这样：种子就是神的道。”【路加福音 8:11】生长得怎么样在很大程度上取决于土壤，这是我们的部分。我们必须拥抱神的道的含意，否则我们就像种子落在石头地上。“有落在土浅石头地上的。土既不深，发苗最快。” 【马太福音 13:5】这些是肤浅的基督徒，他们没有为神的道的含意做好准备。“只因心里没有根，不过是暂时的。及至为道遭了患难，或是受了逼迫，立刻就跌倒了。” 【马太福音 13:21】我们也不能像种子落在荆棘里那样，“撒在荆棘里的，就是人听了道，后来有世上的思虑，钱财的迷惑，把道挤住了，不能结实。”【马太福音 13:22】分清基督徒生活中的主次。考虑作门徒的代价。但甚至基督徒也会说神第一位，家庭第二位，事奉第三位。但把神的事工放在第三位其实是把自己的家庭放在第一位。耶稣说：“爱父母过于爱我的，不配作我的门徒；爱儿女过于爱我的，不配作我的门徒。”【马太福音 10:37】更不用说那些把他们的职业或财富的积累放在神的事工之上的。
专心于神的道不只包括读神的道。如过你希望出色，就需要思考神的道。“我比我的师傅更通达。因我思想你的法度。”【诗篇 119:99】并且应用神的道，“少年人用什么洁净他的行为呢？是要遵行你的话。”【诗篇 119:9】
新约所独有的是信徒与圣灵的亲密关系。“我说：你们当顺着圣灵而行，就不放纵肉体的情欲了。”【加拉太书 5:16】上面【诗篇 119:99】的作者不但有神的道，还有神的灵。“然而，叫耶稣从死里复活者的灵若住在你们心里，那叫基督耶稣从死里复活的，也必借着住在你们心里的圣灵，使你们必死的身体又活过来。”【罗马书 8:11】
圣灵不只住在我们里面，还给我们解释圣经，随着我们的成熟，给我们显示其应用。“然而，在完全的人中，我们也讲智慧，但不是这世上的智慧，也不是这世上有权有位将要败亡之人的智慧。”【哥林多前书 2:6】
“如经上所记：‘神为爱他的人所预备的是眼睛未曾看见，耳朵未曾听见，人心也未曾想到的。’只有神借着圣灵向我们显明了。因为圣灵参透万事，就是神深奥的事也参透了。除了在人里头的灵，谁知道人的事？像这样，除了神的灵，也没有人知道神的事。我们所领受的，并不是世上的灵，乃是从神来的灵，叫我们能知道神开恩赐给我们的事。并且我们讲说这些事，不是用人智慧所指教的言语，乃是用圣灵所指教的言语，将属灵的话解释属灵的事（或作“将属灵的事讲与属灵的人”）。然而，属血气的人不领会神圣灵的事，反倒以为愚拙，并且不能知道，因为这些事惟有属灵的人才能看透。属灵的人能看透万事，却没有一人能看透了他。‘谁曾知道主的心去教导他呢？’但我们是有基督的心了。”【哥林多前书 2:9-16】
最后，关于所有这些，我想引用一段圣经的话来说：“所以我们中间凡是完全人，总要存这样的心。若在什么事上存别样的心，神也必以此指示你们。然而我们到了什么地步，就当照着什么地步行。弟兄们，你们要一同效法我，也当留意看那些照我们榜样行的人。”【腓立比书 3:15-17】
如果你想教别人成熟，不妨自己作一个榜样。